###Михаэль Баллак: судьба быть вторым ###

Михаэль Баллак – «Серебряный принц», в спортивной жизни которого каждый раз не хватало самого малого, чтоб достичь того, чего он был по праву достоин. В этой статье речь пойдет об одной из самых значимых фигур немецкого футбола последних десяти лет и одновременно о человеке, которому судьба предписала быть вечным вторым.

-Талантливый исполнитель, лидер, боец старой закалки и пример для подражания – с молодых лет вокруг парня, которому посчастливилось защищать честь бундес-орла, выходя на поле под звуки «Vaterland» плечом к плечу с Оливером Бирхоффом и Лотаром Маттеусом , строилась игра амбициозной и титулованной европейской сборной. Но карьера футболиста скоротечна. Некогда один из самых востребованных футболистов оказался лишним в том мире, неотъемлемой и привычной частью которого он совсем недавно являлся. Постараемся разобраться, почему же так случилось.

С самого начала карьера Баллака развивалась настолько стремительно и противоречиво, насколько он был смел на поле и суеверен, как и все спортсмены, за его пределами. В мире найдется мало футболистов, в спортивных успехах которых судьба была неукротимой кошкой, гуляющей сама по себе.

-В пятилетнем возрасте Михаэль начал заниматься футболом в клубе города Гёрлиц под названием «Мотор». Крепкий, рослый, прекрасно физически подготовленный Баллак с юного возраста воплощал в себе эталон немецкого спортсмена. Вкус футбола на высшем уровне будущий капитан бундестим ощутил в 1995-м году, выступая за команду второй Бундеслиги «ФК Хемницер». Став единоличным лидером уже в следующем сезоне и забив 10 голов, Баллак получил приглашение в ряды молодежной сборной. Так, в более чем скромном клубе, рождалась новая звезда, на которую тогдашнее руководство возлагало большие надежды. Однако даже их смелые предположения не заключили в себе весь масштаб грядущих успехов футболиста. Юный талант не мог не привлечь к себе внимание представителей первой бундеслиги и летом 1997-го Михаэль ворвался в элиту немецкого футбола в составе только что вернувшегося туда «Кайзерслаутерна», который в то время возглавлял Отто Рехагель.

Первый сезон в стане «Дъяволов» вышел весьма неоднозначным – высокое мнение наставника о его подопечном не подкреплялось желаемым количеством времени, проведенным тем на поле. В одном из интервью немецкому изданию Рехагель так прокомментировал свою позицию: «Михаэль очень способный и сбалансированный футболист, обладающий прекрасными физическими данными и подготовкой. Однако он молод и его адаптацией к игре на высшем уровне не стоит пренебрегать». Как показывает статистика, в чем-то герр Отто был прав, ведь далеко не вся талантливая молодежь находит себя во взрослом футболе. Как профессионал своего дела, Рехагель, безусловно, видел в Баллаке большой потенциал, но также понимал, насколько ответственно будет не потерять его для футбола. В дебютном сезоне на высоком уровне Михаэль впервые в жизни вкусил накал и борьбу, щедрость и величие, а также несправедливость и жестокость бундеслиги. И хотя уже в следующем сезоне Баллак провел 30 матчей, забил 4 гола и попал со своей командой в четвертьфинал Лиги Чемпионов, это не помешало ему вскоре снова сменить клуб. Баллака ждало повышение.

В 1999-м году после долгих переговоров он стал игроком леверкузенского «Байера». Именно в составе «фармацевтов» благодаря их главному тренеру Кристофу Дауму будущий капитан сборной Германии стал полностью сформировавшейся звездой. Впоследствии именно Даум станет едва ли не единственным человеком в спортивной жизни Баллака, который никогда не посмеет усомниться в нем. В дебютном для себя сезоне в составе «Байера» тяжелая травма выбила Баллака в самом начале. Во многом из-за этого команда не смогла преодолеть групповой этап Лиги Чемпионов. Это событие ярко показало, что стал значить Михаэль для команды всего после нескольких месяцев своего пребывания на «Байер Арене». С возвращением же лидера «Байер» под занавес сезона стал серьезным претендентом на Серебряную Салатницу. Однако в матче, где для победы в чемпионате требовалось лишь очко, именно автогол Баллака подарил чемпионство «Баварии». Баллак назовет то поражение худшим в карьере. В том же году вокруг Кристофа Даума разразился скандал, который безвозвратно свел прекрасную карьеру тренера на нет: в момент, когда Даум был лишь в шаге от того, чтоб возглавить национальную сборную страны, его обвинили в употреблении наркотиков. Команда осталась без тренера, а Баллак – без человека, в глазах которого всегда мог найти понимание и веру в себя. Кто знает, возможно, именно это неблагоприятное стечение обстоятельств оставило отпечаток на психологической устойчивости Михаэля, которому фортуна зачастую изменяла в самый последний момент.

Тем временем Баллак получил приглашение в национальную сборную Германии. И пусть чемпионат Европы в Бельгии и Голландии нестабильная на тот момент бундестим с треском провалила, Баллак смог оставить о себе хорошее впечатление. Однако то еще не был час Баллака. Все самые грандиозные победы и горькие поражения, успех и разочарование, блеск и угасание звездного немца ждали своего хозяина впереди.

Сезон-2001/2002 Михаэль начинал полноценным лидером своей команды, которая под руководством нового тренера, Клауса Топмёллера, стала показывать искрометный футбол, а роль Баллака в команде возросла еще больше. Теперь он из опорного полузащитника рукой тренера был превращен в атакующего хава, а штрафные удары и пенальти в его исполнении стали настоящим кошмаром для всех вратарей. В том сезоне Баллак забил 17 голов в 29-ти матчах. «Байер», показывая отличную игру, смог в групповом этапе Лиги Чемпионов опередить «Арсенал», «Ювентус» и «Депортиво», обыграть в 1/4-й «Ливерпуль», а в 1/2-й - «Манчестер Юнайтед», уступив в финале лишь «Реалу». Во внутреннем первенстве прошлогодняя история повторилась: идущий на всех парах к своему более чем заслуженному чемпионству «Байер» в последний момент упустил его, проиграв важные матчи «Вердеру» и «Нюрнбергу». «Салатница» же отправилась в Дортмунд. В финале Кубка Германии «Байер» также минимально проиграл «Шальке-04». И команда, которая до самого конца претендовала на все, в итоге оказалась ни с чем!

Однако в том году Михаэля ждал еще один важный турнир – чемпионат мира в Японии и Корее. Именно отсюда, с полей Востока, и началась настоящая карьера Баллака в сборной. Выйдя на футбольную сцену Германии в момент "кадровой засухи", когда команду вполне объективно обрекали на бесславное существование ввиду крайнего недостатка талантливой молодежи, Михаэль стал той личностью, с которой когда-то славная немецкая машина могла бы рассчитывать на успех. Руди Феллер, на то время главный тренер Германии, так отзывался о своем подопечном: «Баллак – универсальный футболист. Он одинаково хорошо может действовать как в разрушении, так и в созидании, а гармоничное сочетание силы и техники этого игрока только благоприятствует его использованию на разных участках середины поля». Феллер действительно использовал Михаэля в роли как опорного, так и атакующего полузащитника - в зависимости от соперника и кадровых проблем команды. В модели игры Феллера Баллак часто оказывался и на фланге контратак, разрезая оборону соперника передачами вперед на Клозе. На том мундиале Михаэль сыграл решающую роль в успехе сборной, в который никто не верил. Быстрый, техничный, упрямый и умный, он взял на себя роль дирижера, часто в одиночку решая исход поединка, и на пару с Клозе вывел Германию в финал. Стая бывалых волков той «Манншафт» - Оливер Кан, Юрген Колер, Оливер Бирхофф - смотрели на Михаэля, как на равного. А у команды, собранной Фёллером из осколков минувшей славы, появился новый лидер. Воспитанному чемпионами, пропитанному стилем и философией немецкой школы, в дальнейшем ему было суждено стать тем, кто сплотит вокруг себя новую команду, поможет воспитать новое поколение, передать лучшие черты, которые были когда-то бережно переданы ему.

После неожиданно результативной игры в Японии и Корее Баллак получает предложение, от которого в Германии обычно редко кто отказывается. Ему выпала честь защищать цвета королевы немецкого футбола, мюнхенской «Баварии». И снова неоднозначная игра, к которой теперь прибавилось и давление со стороны прессы и болельщиков, которые видели в Баллаке приемника самого Эффенберга. Одновременно, впрочем, многие считали, что Михаэлю в психологическом плане до Штефана было очень далеко. Как здесь не вспомнить провальный матч против Англии (1:5), в котором Баллак так и не смог переломить ход событий. В противовес всплывают матчи против сборных США и Кореи на чемпионате мира, где именно благодаря Баллаку его команда оказалась в финале, и в котором без него уступила бразильцам. Снова лишь серебро...

Далее были несколько лет выступлений за «Баварию», которая, выстрелив на евроарене в 2001-м, теперь была успешна лишь в Бундеслиге. Известный в Германии «реаниматор» Феликс Магат, славящийся своей любовью к дисциплине, хоть и смог построить из массы звездных исполнителей команду, однако игра и результаты его «Баварии» не до конца удовлетворяли ожиданиям руководства и болельщиков. Команде с её философией был необходим жесткий, не знающий пощады доминант, которым Баллак был лишь отчасти. Небезосновательно можно было считать, что на безвольную игру «Баварии» частично влияла и психология её лидера, которая во время формирования Баллака как футболиста потерпела слишком много потрясений, связанных с упущенными трофеями, историей Кристофера Даума и другим. Тем временем в сборной дела обстояли не лучше - назревала смена поколений. На плечи Михаэлю выпал груз: любой ценой, во что бы то ни стало, пронести в себе весь накопленный опыт, славные традиции, характер и дух немецкой дружины, чтобы передать его новым поколениям. То была очень тяжелая и ответственная задача, с которой, как сейчас уже можно говорить, Баллак справился. Но как еще могло быть? После провального Евро-2004 в Португалии Михаэль оставался футболистом, удовлетворявший на тот момент уровню, к которому привыкли болельщики и которого требовали традиции. Команда, вдохновленная игрой Баллака, брала свое дисциплиной, фирменными высокими морально-волевыми качествами, характером, игрой до конца в каждом эпизоде. А некоторый недостаток индивидуального мастерства компенсировал снова-таки Баллак...

2006 год прошел под знаком надежды. Zusammenarbeiten (совместная работа) в исполнении тандема молодых тренеров Клинсманна и Лёва увенчалась находками настоящих бриллиантов. Филипп Лам, Бастиан Швайнштайгер, Лукаш Подольски, Пер Мертезакер - в дальнейшем именно они станут настоящими лидерами команды и будут главной причиной её будущих успехов. Им выпала честь выходить на поле плечом к плечу с последним из тевтонцев, Михаэлем Баллаком. Получив этот шанс, на тот момент еще не обстрелянный молодняк как губка впитывал все то, что было предначертано Баллаку им передать. Уже в том году обновленная, очень молодая, еще несбалансированная бундестим сумела достойно возвратить себе имя одной из самых грозных команд планеты, заняв третье место на домашнем мировом первенстве. Можно вспоминать в этой связи шикарный гол Филлипа Лама сборной Коста-Рики, записку в правой гетре Йенса Леманна во время серии пенальти в четвертьфинале с Аргентиной - но ярче всего всплывает перед глазами разочарованное лицо после полуфинала на 80-тысячном «Вестфалленштадионе». Лицо Баллака, который вновь проиграл большую битву.

Все же была проделана большая работа и на результат Германии смотрели с оптимизмом. Все – кроме Баллака. Лишь он, наследник чемпионов, не считал это достижением. «Юрген Клинсманн за последние два года создал молодую команду, которая постоянно допускает одни и те же ошибки в обороне. Остроатакующий стиль игры, который проповедует Клинсманн, не сыграет на руку команде в матчах с действительно сильным соперником», - эти слова Баллака, сказанные им до начала мундиаля, очень точно сформулировали основные причины невыхода Германии в финал. Позже, вступив в публичную словесную перепалку с менеджером сборной Оливером Бирхоффом, Баллак, возможно, породил свой будущий конфликт с руководством.

После домашнего мирового первенства Юрген Клинсманн, выполнявший в большей степени роль мотиватора, уступил свое место на посту главного тренера Йоахиму Лёву. Лёв, игравший в их тандеме роль «серого кардинала» по части тактики и стратегии, решил развивать предложенный Клинсманном атакующий стиль игры. Груз ответственности за результаты команды, которую привыкли видеть только на вершине, молодой тренер разделил с Баллаком, который стал посредником между ним и футболистами на поле. Несмотря на высокий риск, их профессионализм, а также свежие идеи и благоприятная атмосфера в раздевалке дали свои результаты. Наигрывались новые связки, заготовки, улучшалось взаимопонимание, команда росла, с каждым годом только прибавляя в уверенности, силе, характере, технике. Расцветали новые звезды, а те, кто еще только что были молодыми и перспективными, становились признанными лидерами. Баллак же старел. Его миссия была практически выполнена. И хотя в 2008-м благодаря ему Германия попала в свой очередной большой финал, он, как оказалось, стал последним для Михаэля в футболке сборной.

Что касается клубной карьеры, то в 2006-м году Михаэль Баллак был приобретен «Челси». Сам игрок объяснял свое решение тем, что это последняя возможность для него поиграть в другом чемпионате и желанием выиграть наконец Лигу Чемпионов. Немного другого мнения о трансфере звезды «Баварии» был тогдашний тренер «Аристократов» сеу Жозе Моуриньо, открыто заявлявший, что трансфер Баллака был лишь прихотью Романа Абрамовича. Несмотря на то, что Баллак со временем стал играть решающую роль в центре полузащиты «Челси», неудачи с титулами не покинули его и здесь, постоянно напоминая о себе в самый последний момент. Как здесь не вспомнить то, что с Баллаком в составе «Челси» лишь раз добыл чемпионство. Да и в финале Лиги Чемпионов на «Лужниках» лишь поехавшая нога Джона Терри не позволила Баллаку и его команде поднять над головой «ушастого». Однако он с каждым годом закреплял свою значимость для команды.

После окончания контракта с «Челси» Баллак в статусе свободного агента возвратился в ставший ему когда-то родным «Байер». Однако, как и в уже далеком 99-м, первый сезон для него не задался – частые травмы, а также все более разгоравшийся конфликт с руководством сборной мешали его концентрации собственно на игре. Единственным человеком, который всецело поддержал своего бывшего подопечного в такой тяжелый момент, стал Кристоф Даум. Его интервью, в которых он защищал Баллака, обоснованно требуя вернуть того в сборную, а также обличал псевдодипломатию Йоахима Лёва, часто появлялись на первых страницах спортивных изданий страны. Слухи о прощальном матче за сборную лишь вконец разозлили Баллака и дали новую пищу для прессы.

Летом 2012-го руководство «Байера» и Михаэль Баллак пришли к обоюдному согласию о прекращении сотрудничества. Авторитетные спортивные издания прогнозировали самые разные варианты продолжения им карьеры. Сам же Баллак недавно обмолвился: «Вариантов продолжения карьеры множество, но я хочу играть вместе с Тьерри Анри и Рафаэлем Маркесом. С таким подбором исполнителей Нью-Йорку по силам стать чемпионом». Тем временем Bundesmannschaft продолжала свое возвращение на вершину мирового футбола.

2010 год стал решающим ударом по позициям Баллака в сборной. Из-за травмы он, еще основной игрок немецкой машины, не смог поехать на чемпионат мира в Южной Африке. Вся Германия дискутировала, сможет ли сборная достойно выступить без своего многолетнего капитана и лидера? Без Баллака команда еще не играла, так что никто не знал, как она будет выглядеть без него. И она сыграла. Еще и как! Без единоличного лидера в основе смогли раскрыться качества многих футболистов, стало видно, что они уже достаточно сильны и опытны, чтоб самим решать самые сложные задачи. А игнорированием услуг Баллака Лёв, возможно, пытался оградить молодых подопечных от излишнего влияния психологии «вечно второго». Ведь футболисты, выигравшие в составе молодежной сборной Евро-2009 – это всё те, благодаря кому сборная Германии может на долгие годы обеспечить себя славным и светлым будущим. Марио Гётце, Мануэль Нойер, Матс Хуммельс, Месут Озил, Тони Кроос, Марко Ройс, братья Бендеры... Стало понятно, что этой команде - новой команде, с ранее невиданными и несвойственными для немцев качествами, стилем и философией – Баллак уже не нужен. Возможно, сейчас мы становимся свидетелями того, как на смену вечно второму наконец приходят вечно первые. Возможно, для Германии сейчас только начинается настоящая футбольная сказка. А материал о карьере человека, который отдал все, чтоб его сборная снова оказалась на вершине, возможно, стоило назвать «Михаэль Баллак. Конец сказки»... -